解穢除煩豁性靈，玉爐風細繞彤庭。

最憐寶鼎煙銷后，身巴成灰氣尚馨。

古人把焚香作為日常清課，書齋里不可一日無香?！胺傧懔曥o”更是古人安頓心靈、修身養性的生活之道。

在古代文人的養生書中，香多與靜心功夫同時提及，尤其是打坐行氣時，身邊都會在焚上一爐香。

黃庭堅晚年被貶宜州，被迫入住在聲音鼎沸吵雜的市集中，鄰居是屠牛的小販，如此糟糕的環境，黃庭堅就靠焚香習靜收斂心神，求得內心清靜。黃庭堅《豫章黃先生文集》：

余謫宜州半載，官司謂不當居關城內，乃抱被入宿子城南。......既設臥榻，焚香而坐，與西鄰屠牛之機相直。

市井喧嘩的叫賣聲與肉屑的腐敗氣味，種種煩雜俗事洶涌侵擾，只需焚香一炷就能夠“靈臺湛空明”，外在煩憂、鬧心之事就在香氣的滌蕩之下，消散于無形。黃庭堅在寫給賈天錫的詩中曾提到焚香的益處：

險心游萬仞，躁欲生五兵。

隱幾香一炷，靈臺湛空明。

古人在養病時更注重焚香靜心，蘇軾在《十月十四日以病在告，獨酌》一詩中便提到：銅爐燒柏子，石鼎煮山藥。宋人晁說之《新合柏子香，因誦皮日休坐久重焚柏子香，輒以其香贈張簿》詩云：

柏子香清誰喜聞，五言句法更清芬。

病仍春困在難久，遣向吟窗起暮云。

柏子氣味清香，其安神清心的功效，可以穩定病人的情緒。柏子香的制作方法簡單，所用香料也比較樸素親民。

采帶青色、未開破的新鮮柏子隨意采集多少，用沸水焯一下，然后浸在酒中，密封七天，再取出，放在陰涼處慢慢晾干，即成柏子香。

除了精神調養，香在古人生活中也是衛生防疫用品，屠隆《考盤馀事》“香箋”云：

香之為用，其利最溥。物外高隱，坐語道德，焚之可以清心悅神......又可祛邪辟穢。隨其所適，無施不可。

香燃燒散發的氣味，可以免疫避邪、殺菌消毒、醒神益智。香的養生功能為古人所重視，外出時常備“避瘟丹”用以除濕氣，辟邪疫，高濂《遵生八箋》“太倉公避瘟丹方”：

凡官舍旅館，久無人到，積濕積邪容易侵人，制此熟之，可以遠此。宜于五六月，終日焚之，可以避痘遠邪。

從中醫的角度來說，焚香屬外治法中的“氣味療法”。制香所用原料四氣五味的不同，香也便有品性各異的功能或解毒驅蟲、或健脾鎮痛。香學專著《香乘》中記載有治愈頭風的“清神濕香”、治心腹痛的“南番龍涎香”。

清神濕香：芎須半兩、藁本半兩、羌活半兩、獨活半兩、甘菊半兩、麝香少許，右同為末，煉蜜和劑，作餅爇之?？捎^風。

南蕃龍涎香：木香二錢半、丁香二錢半、藿香半兩、零陵香半兩、檳榔二錢半、香附子一錢半、白芷一錢半、官桂一錢、肉荳蔻一個、麝香一錢、沉香一錢、當歸一錢、甘松半兩?？芍涡母雇?，理氣寬中。

古人通過焚香，既獲得精神上的享受，也求得身心的安康。正如《香乘》作者周嘉胄所說“香之為用，大矣哉！”